「犬かき」という言葉はあるが、「猫かき」というのは聞いたことがない。そもそも、ネコは水が嫌いだとよく耳にする。
しかし、同じネコ科でもトラなどは、そこそこ泳げるような印象がある。
同じネコ科なのに、なぜペットのネコ、つまりイエネコだけ水が苦手なのか。あるいは、そもそもイエネコは本当に水が苦手なのか。
いつも毛づくろいをしていて、ずいぶんきれい好きな動物であるような気はするのだが……
その謎に迫るべく、今夜もブリタニカ百科事典を紐解く……
この記事はEncyclopedia Britannica（ブリタニカ百科事典）の記事Why Do Cats Hate Water?からの引用を元に、独自研究を加えて自分なりの見解をまとめたものです。
目次
ネコ科の動物すべてが水を苦手としているわけではない
An aversion to water is one of the most well-known characteristics of household cats. However, this isn’t true of all felines. Some large cats, such as tigers, commonly take a dip to cool off or hunt prey, and even some domesticated breeds are known to enjoy a swim when the opportunity arises.
-Encyclopedia Britannica #Why Do Cats Hate Water?
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「イエネコ」ってのは漢字で書くと家猫で、リビアヤマネコが家畜化されたものの総称。つまり、どこにでもいる普通の猫ちゃんのことだ。
猫が人間のパートナーになったのは犬のそれよりも新しく、農耕が始まり、貯蔵した穀物をネズミから守る必要がでてきてからのことである。
ネコが水を苦手とする理由
イエネコは乾燥地帯で進化したから説
In general, however, domestic cats will go to great lengths to avoid getting wet, and behaviorists have developed a number of theories to explain why. One suggests that because the species evolved in dry climates and had little exposure to rivers or lakes, water (except for drinking) is an element they are unfamiliar with and thus avoid.
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イエネコの起源となっているリビアヤマネコが、北アフリカや中近東といった乾燥地帯に住んでいたので、そこから進化したイエネコもあまり水は得意じゃない、というわけだ。
毛皮が濡れると俊敏性が失われるから説
More likely, however, cats don’t like getting wet because of what water does to their fur. Cats are fastidious animals that spend a great deal of their day grooming themselves. Wet fur is extremely uncomfortable for a cat and often takes a long time to dry. Wet fur is also heavier than dry and thus makes a cat less nimble and easier for predators to catch.
fur 毛皮 fastidious 気難しい、潔癖な grooming 毛づくろい nimble 敏捷な predator 捕食者
水に濡れたコートがすごく重いように、ネコの毛皮も水に濡れるとすごく重くなるのだろう。すばやさが命のネコにとって、身体が重いというのは致命的だ。
風呂に落ちたトラウマ説
There is also the shock factor. Accidentally falling into a full bathtub, for example, can be a frightening experience for a cat and can make it fearful of water for the rest of its life.
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でも動く水は好きらしい
Nonetheless, many cats seem to enjoy playing with running or dripping water, such as out of a faucet. Behaviorists believe cats are drawn by the movements of the water and the sounds it makes, all of which can stimulate a cat’s instinctual drive to catch prey. Such play is also acceptable to even an otherwise water-averse cat because only the cat’s paws get wet.
Nonetheless それにもかかわらず dripping ポタポタたれる faucet 蛇口 drawn （drawの過去分詞）引きつける movements 運動 stimulate 刺激する instinctual 本能的な prey 獲物 averse 嫌がる paws （犬・猫などのつめのある動物の）足
実は水が苦手じゃないイエネコもいる
Certain breeds of domesticated cats, such as the Maine Coon, Bengal, and Turkish Van, are less fearful of water and actually enjoy the occasional swim. What makes these breeds unique is the texture of their fur, which makes them more water-resistant than other breeds.
Maine coon メインクーン（という大型のイエネコ） Bengal ベンガル（というネコの種） Turkish Van ターキッシュバン（というネコの種） actually 実のところ occasional 時たまの texture 質感
あまりネコが泳いでいる様子というのは想像できないが、その毛質によっては水に浸ることを厭わない種もいるってわけだ。
最後に、ブリタニカ百科事典が、水を恐れないネコの種として具体的に名前を上げた三種を紹介したい。
